綜合外電報道，隨着母公司寶騰汽車（Proton）同金星重工簽署合資協議，跑車製造商路特斯（Lotus）在華國產項目有望敲定，或投資百億元投產新車和發動機。外媒推測這可能加速路特斯推出SUV車型。
路特斯百億元國產項目臨近
4月17日，馬來西亞最大車企寶騰汽車、英國路特斯集團國際公司（Lotus Group International Ltd）同中國金星重工製造公司簽約，旨在組建合資企業，爲路特斯在中國投產擴張鋪路。寶騰母公司DRB集團（DRB-Hicom，多元重工）也在當天股票交易文件中透露，寶騰/路特斯與金星重工設立名爲金星路特斯汽車有限公司（Goldstar Lotus Automobile Co. Ltd）的合資子公司，寶騰和金星重工各持股50%。
按照協議，該子公司將首先研究在中國投產乘用車整車和零部件的可行性。未來15年內，即到2030年之前，該項目總計涉及投資人民幣100億元，約合16億美元，計劃24個月之內獲得生產及銷售整車和發動機的許可。
根據DRB集團的文件，其將通過內部利潤和貸款爲合資企業籌集資金。當前路特斯向中國市場出口產自英國Hethel的Evora、Exige和Elise等跑車，倘若能夠實現國產，則可避開稅率達到25%的進口關稅。
路特斯CEO Jean-Marc Gales表示，中國對公司而言是關鍵的增長出口市場，2014年路特斯全球銷量爲2,015輛，在華80輛，仍然有巨大潛力有待開發。
寶騰和金星重工的合作可追溯到10年前。2005年時，寶騰曾考慮在華投產，選擇金星重工作爲合作伙伴，擬在廣東虎門建廠投產。2008年，寶騰轉向浙江青年汽車，放棄同金星重工的合作，此舉甚至導致後者起訴索賠10億元。
或投產路特斯SUV
寶騰在聲明中表示：“合資企業將在中華人民共和國投產並銷售路特斯品牌乘用車，並提供相關的售後服務。”但並未言明落戶中國的產品爲哪款車型。
聲明還提到，當前的Evora、Exige和Elise等跑車系列仍將在Hethel總部工廠獨家生產。外媒認爲，這暗示了在華合資企業產品的定位和路特斯傳統的標誌性跑車可能有所差異，有可能是一款SUV甚至轎車（Saloon）。
去年，外媒披露稱，路特斯有望打造一款SUV，作爲跑車產品的填補，有利於提升其銷量規模。Autocar等媒體甚至提供了該車的想象效果圖。（蓋世汽車網）